Les fondateurs de Georgetown Cupcake Katherine Kallinis Berman et Sophie Kallinis Lamontagne

Il n'y a pas beaucoup de gens qui peuvent dire qu'ils sont passés de la maximum des cartes de crédit à l'ouverture d'une entreprise à la présence dans Le New York Times Pour devenir des stars de la télé-réalité et des auteurs les plus vendus, mais les sœurs Katherine Kallinis Berman et Sophie Kallinis Lamontagne peuvent. Katherine, 34 ans, et Sophie, 35 ans, ont fait un mouvement risqué - ils ont abandonné leur emploi stable dans la mode et la finance au plus fort de la récession pour poursuivre leur rêve d'ouverture d'une boulangerie d'une boulangerie. Et en 2008, le duo sœur a ouvert Georgetown Cupcake.

«Nous nous concentrons complètement sur ce que nous faisons de la meilleure façon possible et en donnant 110% par jour.«Cette éthique de travail inégalée, l'obsession de faire le mieux et la création des meilleurs cupcakes cuits au four à cuire a augmenté leur entreprise à partir d'une seule boutique de brique et de mortier à DC à de nombreux magasins à travers le pays, une émission de télévision sur TLC, et livres de cuisine les plus vendus. Grâce à tout leur travail acharné, Sophie et Katherine ont construit une marque reconnaissable à partir de zéro en quelques années seulement.

Katherine et Sophie sont des modèles exceptionnels pour les jeunes femmes là-bas, ils nous montrent que nous ne devrions pas nous contenter de «Et si?«Aujourd'hui, ils partagent avec la Girl l'histoire de la façon dont ils ont échangé le monde de l'entreprise par des cupcakes et nous rappellent que le succès peut certainement être doux.

Nom: Katherine Kallinis Berman
Âge: 34
Titre / Compagnie: Sœur-propriétaire de Georgetown Cupcake et star des cupcakes DC de TLC.
Contexte éducatif: Baccalauréat ès arts en politique, Marymount University

Nom: Sophie Kallinis Lamontagne
Âge: 35
Titre / Compagnie: Sœur-propriétaire de Georgetown Cupcake et star des cupcakes DC de TLC.
Contexte éducatif: Baccalauréat ès arts en biologie moléculaire de l'Université de Princeton

Quel a été votre premier emploi à l'université et comment avez-vous décroché ce poste?
Katherine: J'étais assistant du vice-président du Carnegie Endowment for International Peace. J'étais majeur en politique et très intéressé à travailler dans un groupe de réflexion à Washington D.C.
Sophie: J'étais associé dans une société de conseil à Washington DC. J'ai été recruté par l'entreprise hors du collège.

Que faisait chacun de vous avant d'ouvrir le cupcake de Georgetown? À quel moment de votre carrière précédente vous êtes-vous rendu compte qu'il était temps de faire un changement?
Sophie: Katherine travaillait à la mode et j'étais dans l'équipe d'investissement dans une entreprise de capital-risque. Nous étions tous les deux vraiment satisfaits de notre travail, mais nous avons toujours rêvé d'ouvrir une boulangerie ensemble en tant que jeunes filles. Nous avons décidé de franchir le pas et de quitter nos emplois pour réaliser notre rêve de vie parce que nous ne voulions pas nous demander «et si?"Pour le reste de nos vies.

Parlez-nous un peu du processus de démarrage de l'entreprise.  Avez-vous travaillé avec des investisseurs ou contracté des prêts commerciaux? Si c'est le cas, pouvez-vous partager un peu sur ce processus et à quoi les autres devraient être préparés s'ils décident de suivre cette voie? Y avait-il des coûts imprévus que vous conseilleriez d'autres entrepreneurs en herbe?
Katherine: Nous avons démarré notre entreprise au plus fort de la récession et il nous était impossible de garantir un financement. Nous avons fini par maximiser nos cartes de crédit personnelles et en utilisant nos économies de vie pour le faire décoller. Nous n'aimons pas conseiller aux autres de faire de même parce que c'était assez effrayant. Si vous décidez de suivre cette voie, vous devez vous assurer que vous êtes à l'aise avec ce niveau de risque personnel et professionnel. Sophie et moi avons tous deux eu une conversation franche sur ce qui se passerait si les choses ne fonctionnaient pas et que nous étions tous les deux bien recommandés.
Sophie: Il y aura toujours des coûts imprévus lors du démarrage de votre propre entreprise. La règle générale est que les choses prendront deux fois plus longtemps et coûteront deux fois plus que vous ne pensez qu'ils le feront. Tant que vous construisez un tampon dans vos projections de flux de trésorerie, vous devriez être en mesure de gérer l'un des coûts imprévus qui viendront sûrement à votre rencontre.

Quelles qualités recherchez-vous lors de l'embauche de quelqu'un? Quelles qualités croyez-vous vous distinguer et vous aider lorsque vous démarrez votre propre entreprise?
Katherine: Nous recherchons des individus passionnés lors de l'embauche. Sophie et moi avons des personnalités obsessionnelles. Tous les entrepreneurs sont obsédés par leur passion et sont des perfectionnistes. Cela nous a distingués et nous a aidés à arriver là où nous en sommes aujourd'hui.

En tant que partenaires commerciaux et sœurs, comment avez-vous fait la division des responsabilités commerciales? Qu'avez-vous appris sur les partenariats commerciaux (en particulier avec la famille) que vous souhaiteriez que vous auriez connu dès le début?
Sophie: Nous faisons tout ensemble et ne divions pas et ne conquérir pas. Pour nous, cette approche fonctionne mieux. Ce n'est cependant typique. Travailler avec votre famille est très complexe de tant de manières différentes. Les frontières entre la famille et les affaires sont souvent floues et lorsque vous êtes entrepreneur, vous ne vous «fermez jamais». Vous vivez votre entreprise 24-7, et pour nous, il n'y a pas de fossé entre les affaires et le temps personnel.

Avez-vous des conseils pour d'autres partenaires commerciaux?
Sophie: Nous disons cela au début de chaque épisode de notre émission "ça ne va pas être facile.«Ces mots sont très vrais. L'entrepreneuriat n'est certainement pas pour les faibles de cœur. Je dis toujours que gérer votre propre entreprise, c'est comme courir un marathon… qui ne se termine jamais. Vous devez avoir un partenaire commercial qui va être en mesure de faire la distance avec vous.

Avec autant de concurrence dans l'industrie de la boulangerie de cupcakes ces jours-ci, comment avez-vous distingué Georgetown Cupcake des autres?
Katherine: Nous nous concentrons complètement sur ce que nous faisons de la meilleure façon possible et donnant 110% par jour. Nous nous efforçons de fournir le meilleur produit en classe et la meilleure expérience de classe à nos clients. C'est ce qui rend nos clients si passionnés par Georgetown Cupcake et les fait revenir. Nous avons une obsession inébranlable d'être «les meilleurs» de notre industrie.

Quels conseils donneriez-vous à d'autres entrepreneurs qui essaient de distinguer leurs entreprises des concurrents dans la même industrie?
Katherine: Vous devez vraiment vous concentrer sur ce que vous faites, pas ce que font les autres, et assurez-vous que vous offrez à vos clients un produit le meilleur de sa catégorie et une expérience de meilleure qualité.  Il s'agit d'une concentration au laser et de ne pas se distraire par ce que font les autres.

Entre décrocher une émission de télévision à succès sur TLC et devenir des auteurs les plus vendus des journaux de cupcake et des célébrations douces, votre marque illustre le potentiel pour les jeunes entreprises qui commencent tout juste. Saviez-vous depuis le début que vous voudriez éventuellement vous développer à la télévision et aux livres, ou que votre plan d'affaires change en cours de route?
Sophie: Une chose que vous apprenez lorsque vous êtes entrepreneur, c'est que lorsque vous avez une idée, votre plan d'affaires original sortira par la fenêtre dès que vous commencerez. Votre chemin changera plusieurs fois au cours de la vie de votre entreprise et les meilleurs entrepreneurs sont ceux qui sont capables de s'adapter à ce genre de changements.

Pouvez-vous nous dire un peu comment Georgetown Cupcake a reçu ces opportunités et offrir des conseils à d'autres qui cherchent à développer leur marque de manière similaire?
Sophie: Notre émission de télévision est venue d'un producteur qui est entré dans notre boulangerie un jour et a connu le chaos de première main et a vu le potentiel là-bas pour une grande émission de télévision. Avant de le savoir, nous tournions la première saison de DC Cupcakes. Nous sommes très reconnaissants pour l'opportunité de partager notre voyage entrepreneurial avec les autres à travers notre émission et nos livres. Rien ne peut vraiment vous préparer à ce genre d'expériences, vous n'avez qu'à suivre le flux! Être flexible est critique.

Depuis l'opportunité de l'ouvrage de Georgetown Cupcake en 2008, vous vous êtes étendu à des emplacements supplémentaires à New York, Boston, Los Angeles et Maryland. Quand saviez-vous que votre entreprise était prête pour l'expansion?
Sophie: Même lors de notre première année d'activité à Georgetown, nous avions des gens qui venaient dans notre boulangerie de partout.  Nous avons obtenu une critique élogieuse de Frank Bruni du New York Times et à partir de ce moment-là, nous avons eu des tonnes de New Yorkais commandant des cupcakes à nous - et les faire expédier et livrer à New York.  Nous avons expédié nos cupcakes à l'échelle nationale et nous en avons eu une demande assez de demande à New York, Boston et Los Angeles pour nous faire décider d'ouvrir des emplacements de brique et de mortier dans chacune de ces villes.

Quels conseils donneriez-vous à d'autres qui se demandent si l'élargir leur entreprise leur convient?
Sophie: Vous devez analyser les données. Nous avions des données nous montrant où nous expédions nos cupcakes à travers les États-Unis. Nous avons vu où se trouvait la demande, et nous avons laissé ces informations guider nos plans d'expansion.

Comment avez-vous appris les tenants et aboutissants de la gestion d'une entreprise? Budgétisation, dépôt d'impôts, marketing, développement Web, planification des magasins, etc.?
Katherine: Lorsque vous êtes entrepreneur, vous apprenez à peu près à tout faire parce que vous devez tout faire. Vous apprenez tout sur le travail. Il n'y a pas de manuel qui puisse jamais vous préparer à tous les IN et les sorties de gérer votre propre entreprise.

Comment avez-vous géré le marketing / PR pour Georgetown Cupcake depuis que vous avez commencé? Sur la base de votre expérience, les services de marketing et de relations publiques sont quelque chose que vous conseilleriez à d'autres entrepreneurs d'externaliser ou de garder en interne?
Katherine: Nous avons externalisé notre RP environ un an dans notre entreprise. Cela nous a été extrêmement utile et nous avons eu la chance de travailler avec une équipe incroyable qui partage la vision de Georgetown Cupcake. C'est une décision personnelle pour chaque entreprise, que ce soit pour embaucher quelqu'un en interne ou externaliser - ou faire une combinaison des deux.

Décrivez votre horaire de travail typique. Comment maintenez-vous un équilibre travail / vie privée?
Sophie: Il n'y a absolument aucun horaire de travail typique lorsque vous êtes entrepreneur. Chaque jour est différent. Lorsque vous décidez de devenir entrepreneur, vous êtes en vigueur, décidant de renoncer à «l'équilibre du travail / vie privée» dans une certaine mesure et que vous devez pouvoir vivre avec un certain niveau de chaos dans votre vie. Chaque jour présente un autre type de défi, et les défis changent à mesure que votre entreprise se développe. Si vous êtes le genre de personne qui aime la prévisibilité, l'entrepreneuriat n'est pas pour vous. Chaque jour est comme une balade en montagnes russes!

Meilleur moment de votre carrière jusqu'à présent?
Katherine: «Opération Cupcake». Au cours des trois dernières années, nous avons travaillé avec le président des chefs d'état-major conjoints pour donner 10 000 cupcakes chaque année à nos troupes stationnées à l'étranger. Les lettres et les courriels que nous recevons des troupes sont vraiment réconfortants. C'est un rappel de la raison pour laquelle nous avons démarré cette entreprise. C'est incroyable de réfléchir à la façon dont quelque chose d'aussi petit qu'un cupcake pourrait avoir un tel impact.

Quel est un conseil que vous offriez à votre moi de 23 ans?
Sophie: Ne stressons pas. N'abandonnez pas votre rêve. Embrasser l'incertitude. Profiter du voyage.

Anna Mathias Jackie Saffert Kate Ignatowski