Comment Erica Gellerman est passée du financier des entreprises à un consultant en carrière en un an seulement

Erica Gellerman a son MBA, CPA et son expérience de travail pour les grandes sociétés comme PricewaterhouseCooper (PWC) et Procter & Gamble. Mais après des années dans un environnement d'entreprise, elle commençait à se sentir stagnante et voulait traduire son expérience en quelque chose de significatif en dehors du monde de l'entreprise.

Après que le travail de son mari les ait déplacés à Londres, Erica a commencé à écrire comme un point de vente avec son premier concert indépendant ici au Everygirl, où elle couvre maintenant tout ce qui concerne la finance. Douze mois après avoir quitté le monde des affaires, elle a obtenu des concerts indépendants avec des sites comme Forbes et le Huffington Post et a lancé sa propre entreprise de conseil basée à Londres. En tant que consultante en stratégie, son objectif est d'aider les propriétaires de petites entreprises à entrer dans les rôles des PDG et à évoluer leurs entreprises, à développer leurs équipes et à augmenter leur résultat net.

Lisez la suite pour voir comment Erica a fait le saut d'un chèque de paie régulier de l'entreprise à la vie d'un écrivain indépendant et d'un entrepreneur et quelques leçons qu'elle a apprises en cours de route.

Nom: Erica Gellerman
Âge: 32
Emplacement: Londres, Royaume Uni
Titre actuel: Consultant en stratégie de petite entreprise
Éducation: BA en économie de l'UC Santa Barbara; Le MBA s'est concentré sur la stratégie de marché de l'Université Duke

Commençons par le début: quel a été votre premier emploi à l'université? Comment l'avez-vous décroché? 
Mon premier emploi a été avec PricewaterhouseCoopers à San Francisco travaillant dans leur groupe comptable. Je les ai trouvés dans le recrutement du campus et j'ai été vraiment impressionné par les personnes que j'ai rencontrées pendant le processus d'entrevue. J'ai commencé dans leur groupe bancaire et j'ai fini par auditer les banques et les courtages pendant la crise financière, ce qui m'a donné une vue vraiment intéressante sur ce que tout le monde regardait dans les nouvelles.

Bien que j'ai fini par partir et poursuivre un chemin différent, c'était de loin le meilleur endroit pour que je commence ma carrière. J'ai tellement appris là-bas, pas seulement sur la comptabilité, mais comment être professionnel. Tout le monde était incroyablement intelligent, mais ils étaient aussi de grands leaders et managers.

Quand j'ai changé de carrière pour la première fois, j'ai été vraiment découragé en pensant que j'avais perdu quatre ans à obtenir mon CPA et à apprendre la comptabilité, mais en regardant en arrière, je me rends compte maintenant que j'ai appris à diriger, gérer et travailler avec les clients. Je suis un grand croyant maintenant que nous apprenons de chaque expérience que nous avons, même si à l'époque nous ne voyons pas comment cela se rapporte à notre avenir.

J'ai regardé ce qui était devant moi et je savais juste au fond que ce n'était pas le travail que je voulais faire.

Avec quatre ans d'expérience de travail à votre actif, vous avez décidé de retourner à l'école pour votre MBA. Cela a dû être une énorme décision. Quels facteurs ont joué un rôle dans la prise de cette décision? 
J'allais bien à PwC, mais j'avais ce sentiment lancinant que je grimpais sur la mauvaise échelle d'entreprise. J'ai regardé ce qui était devant moi et je savais juste au fond que ce n'était pas le travail que je voulais faire.

Même si je savais que j'étais sur le mauvais chemin, retourner à l'école n'était pas le choix évident. Je ne voulais vraiment pas dépenser l'argent. Les études supérieures coûtent cher! Je faisais un bon revenu à mon travail et je m'éloignais d'un chèque de paie pour prendre beaucoup de dettes était terrifiante.

J'ai fait beaucoup de recherches avant de décider de postuler à l'école. J'ai parlé à des gens dans tous les différents domaines de la planification urbaine, au développement organisationnel, au marketing - et je leur ai posé des questions sur leur travail, leur cheminement de carrière et ce qu'ils n'aimaient pas dans ce qu'ils faisaient. Après environ un an à contempler ce que je voulais faire, j'ai décidé que l'obtention de mon MBA, de me concentrer sur le marketing et la stratégie, et l'obtention de prêts pour les frais de scolarité de 100 000 $ était ma meilleure option.

Quelle a été la transition vers Duke comme et non le mouvement physique de l'ouest à la côte est, mais la transition d'un environnement d'entreprise à un cadre scolaire?
Après avoir passé un an à y réfléchir, j'étais tellement prêt à retourner à l'école. Quand j'apprends, je me sens vivant. Et aller en classe tous les jours et apprendre était incroyable. C'était complètement différent du premier cycle parce que les cours étaient concentrés sur exactement ce que je voulais apprendre. J'avais envisagé de faire un programme à temps partiel pour que je puisse continuer à obtenir un chèque de paie à l'école, mais après avoir vraiment réfléchi à ce que je voulais obtenir de mon diplôme, j'ai décidé que je voulais tout aller et me plonger dans un programme. J'étais reconnaissant de l'opportunité d'être à l'école et pleinement conscient de la dette que je prenais, alors j'ai travaillé très dur pour obtenir autant de cours et d'activités parascolaires que possible.

Alors que la transition vers un environnement scolaire était facile, se déplacer à travers le pays était difficile parce que je ne savais pas. En même temps que je déménageais vers l'est, mon petit ami (maintenant mari) déménageait vers l'ouest à Hawaï pour son travail, ce qui a rendu le déménagement beaucoup plus intimidant et solitaire. Même si c'était difficile, le déménagement m'a rendu beaucoup plus indépendant et était une excellente préparation pour notre éventuel déménagement à l'étranger.

Quelle a été la perspicacité la plus précieuse que vous avez acquise dans votre programme de MBA?
Duke m'a beaucoup appris et je serai toujours incroyablement reconnaissant pour mon temps là-bas. Je pense que la chose la plus précieuse qu'il m'a appris était de penser différemment, de tout remettre en question. Ce n'est pas parce que les choses ont été faites d'une certaine manière auparavant que c'est la bonne façon de résoudre un problème. C'est une compétence que j'utilise tous les jours pour trouver des solutions pour mes clients.

Me sentir si perdu dans une nouvelle ville m'a fait vraiment me concentrer sur ce que je voulais faire. J'ai eu l'occasion de supprimer les attentes de ce que je devrais faire dans une carrière et de me concentrer sur ce qui me rendrait vraiment heureux.

Après votre diplôme, vous êtes retourné sur la côte ouest pour poursuivre une carrière dans la gestion de la marque avec Procter & Gamble. Parlez-nous de ce rôle et de vos responsabilités. En quoi était-ce différent de votre rôle chez PricewaterhouseCoopers?
La gestion de la marque, c'est un peu comme être un mini-CDG, surtout lorsque vous êtes sur une petite marque comme je l'étais. Vous avez votre main dans tout et vous travaillez avec des dizaines de personnes pour concevoir des emballages, décider des prix, lancer de nouveaux produits, créer des campagnes marketing, examiner les illustrations de la campagne et copier, suivre les ventes et gérer le budget (de plusieurs millions) de dollars). C'est beaucoup de travail et il y a beaucoup de gens impliqués, mais c'est celui qui arrive à diriger le navire. C'était tellement cool d'aller dans les magasins et de voir des produits sur l'étagère que j'avais aidé à y mettre.

Travailler dans la gestion de la marque était un équilibre entre l'utilisation de mon côté des numéros de cerveau gauche pour vous assurer que l'entreprise était sur la bonne voie et mon côté créatif du cerveau droit pour revoir les illustrations, la copie et les publicités. Vous devez vraiment être bon pour profiter du travail.

Lorsque vous avez enfin trouvé votre pied d'entreprise, le travail de votre mari l'a transféré à Londres et vous avez fait un déménagement à l'étranger ensemble. Qu'est-ce que c'était que de s'adapter à une nouvelle norme dans une nouvelle ville? 
C'était tellement plus difficile que je ne le pensais. J'ai imaginé passer mes journées dans les musées et les cafés (et traîner avec Kate Middleton, naturellement). Mais après quelques semaines ici, j'ai commencé à me sentir vraiment perdu. Je n'avais pas de travail, je n'avais pas d'amis et je n'avais pas de but tous les jours. En plus de cela, j'avais toujours ces sacs étudiants!

Me sentir si perdu dans une nouvelle ville m'a fait vraiment me concentrer sur ce que je voulais faire. J'ai eu l'occasion de supprimer les attentes de ce que je devrais faire dans une carrière et de me concentrer sur ce qui me rendrait vraiment heureux. Une fois que je me suis concentré sur moi-même et ce que je voulais pour mon avenir, j'ai commencé à vraiment profiter de la ville plus. Je me suis mis là-bas et je suis allé dans des groupes de réseautage, je me suis finalement fait des amis et j'ai créé une vraie maison ici. La seule chose que je n'ai pas encore faite, c'est de passer du temps avec Kate, mais je travaille toujours dessus.

Se sentir un peu perdu sans un chèque de paie régulier, vous vous êtes tourné vers l'écriture en tant que sortie. Le premier site pour lequel vous avez écrit était The Everygirl, et maintenant vous êtes également un contributeur pour Forbes! Qu'est-ce que l'écriture vous a offert que vos carrières précédentes ne l'ont pas fait? 
Le Everygirl a été mon premier pas dans le monde de l'écriture en ligne et je suis tellement reconnaissant que Danielle et Alaina m'ont donné un coup! Cela peut sembler idiot, mais venant d'une telle formation en entreprise traditionnelle, le monde en ligne ressemblait un peu au Far West. Je ne l'ai pas compris, je ne savais pas comment je pouvais y contribuer, mais je savais que je voulais essayer.

J'adore la recherche et j'ai adoré écrire quand j'étais adolescent, mais après avoir écrit tant de mémos d'entreprise, j'ai oublié à quel point j'aimais d'autres types d'écriture. L'écriture me donne une voix que je n'avais pas quand j'étais dans un rôle d'entreprise et la liberté d'apprendre sur les choses qui m'intéressent réellement. J'adore rechercher de nouveaux sujets, interviewer de nouvelles personnes, se forger une opinion sur quelque chose de nouveau, puis le partager avec un public.

Finalement, vous avez fait un saut encore plus grand et démarré votre propre entreprise de conseil. Parlez-nous un peu de son lancement. Quels étaient les défis que vous avez rencontrés dans le processus?
De loin, le plus grand défi a été de croire en mes capacités. Je pense que tout le monde, en particulier les femmes, tombe en proie au syndrome de l'imposteur. Quand je signais mes premiers clients, j'ai constamment pensé: «Qui suis-je pour conseiller ces entreprises?«Honnêtement, la peur m'a presque empêché de commencer.

L'idée que ce n'est pas un «vrai» travail parce que je ne suis pas employé par quelqu'un d'autre a également été un énorme obstacle mental pour moi. Je suis tellement habitué à être sur un cheminement de carrière d'entreprise que ne pas avoir de chemin devant moi peut se sentir effrayant et comme si je ne fais rien. Je dois constamment me rappeler que juste parce que je ne travaille pas pour une entreprise géante, je fais toujours quelque chose de très réel et je fais une différence pour les gens avec qui je travaille.

Qu'est-ce que ça fait d'être votre propre patron après avoir travaillé pendant tant d'années dans les grandes entreprises?
Le meilleur. J'adore prendre mes propres décisions tous les jours. Et j'aime que je puisse travailler dans mes forces chaque jour.

Pour être totalement honnête, je travaille plus que je ne l'ai fait dans un travail d'entreprise. Beaucoup plus. Je n'ai pas maîtrisé tout ce travail de travail. Mais je fais le choix de travailler autant et d'essayer de créer quelque chose qui est le mien et je n'échangerais pas cela contre un travail avec moins d'heures.

Je dois constamment me rappeler que juste parce que je ne travaille pas pour une entreprise géante, je fais toujours quelque chose de très réel et je fais une différence pour les gens avec qui je travaille.

À quoi ressemble une journée de travail typique pour vous? 
Pas si excitant! J'essaye de me lever et de sortir pour me promener avec mon chien le matin. Si je ne sors pas avant de travailler de chez moi, je deviens un peu fou. Quand je rentre à la maison, je m'installe au travail par 8 a.m. La plupart de mes clients sont dans le u.S., J'ai donc toute la matinée pour travailler sur l'écriture, la création de contenu ou le marketing. Au déjeuner, je me dirige vers le gymnase ou ramène mon chien au parc. Prendre une pause pendant la journée est un non-négociable pour moi car j'ai besoin de ce temps d'arrêt pour me recharger. Mes après-midi et mes soirées sont pleins de réunions et d'appels clients. J'ai quelques clients à Londres, donc je les rencontre dans un café ou dans leur bureau, mais mon autre travail client est effectué sur Skype. J'enroule généralement mes appels à 7 p.m. Alors je peux dîner avec mon mari. S'il y a quelque chose que je n'ai pas arrivé plus tôt dans ma journée, je vais le terminer après le dîner.

Quelle est une chose que vous souhaiteriez savoir avant de démarrer votre propre entreprise? 
Ça va être désordonné et tu n'auras aucune idée de ce que tu fais, mais ça va. Vous vous sentirez comme si vous échouerez et vous aurez envie d'abandonner, mais cela fait partie du processus. Ne comparez pas votre début au milieu de quelqu'un d'autre, car vous finirez par vous sentir comme un échec et mettre trop de pression sur vous-même.

Aussi, travaillez dans vos forces. Il n'y a aucun moyen que vous sachez tout ou que vous puissiez tout faire. J'avais l'habitude de regarder d'autres propriétaires d'entreprise là-bas et de penser que j'avais besoin de leur ressembler davantage. J'avais besoin d'avoir un beau design et de tout savoir sur les médias sociaux pour avoir une entreprise prospère. Je ne sais peut-être pas ou n'ayant pas ces choses (maintenant), mais je me suis concentré très attentivement sur la création d'une entreprise qui utilise mes forces. Je ne sais peut-être pas comment aider une entreprise à se promouvoir sur Facebook, mais je suis idéal pour aider les entreprises à élaborer des plans de croissance stratégiques, à rationaliser leurs opérations et!) équipes. Je joue à ces forces et je ne m'inquiète pas pour le reste.

Meilleur moment de votre carrière jusqu'à présent?
La première fois que je me suis payé. Même si je possède mon entreprise et que je n'ai qu'un autre employé, il m'a fallu beaucoup de temps pour me donner un chèque de paie parce que j'essayais de réinvestir tout ce que je pouvais. Ce n'était pas grand.

Quels conseils donneriez-vous à votre moi de 23 ans?
N'essayez pas de tout planifier. Quand j'avais 23 ans, je me souviens avoir mis beaucoup de pression sur moi-même pour que mon cheminement de carrière soit compris d'ici mon 25e anniversaire. Je ne sais pas pourquoi je me suis donné cette date limite, mais je suis tellement content que ça ne fonctionne pas de cette façon.

Cette citation de Steve Jobs est quelque chose que je essaie de vivre: «Vous ne pouvez pas connecter les points à l'attente; Vous ne pouvez les connecter que en regardant en arrière. Vous devez donc croire que les points se connecteront en quelque sorte dans votre avenir."Cela rappelle au planificateur fou en moi que même si je ne sais pas exactement où je me dirige, quand je regarde en arrière, tout aura du sens.

Erica Gellerman est la Everygirl…

Moyen idéal de passer une journée de congé à Londres? 
J'adore commencer ma journée avec une longue promenade dans Hyde Park ou Battersea Park. Les espaces verts couvrent environ 40% de Londres, donc même si je vis dans le centre de la ville, je ne suis jamais loin d'un beau parc.
Après ça, il est parti pour brunch quelque part dans mon quartier. S'il est ensoleillé, j'aime aller à Bluebird pour utiliser leur patio extérieur. Londres a des marchés absolument fantastiques (nourriture, antique, meubles, puces… vous l'appelez!) Donc, avec un après-midi gratuit, je vais passer du temps à naviguer sur un nouveau marché. Et puis le soir, mon mari et moi aimons aller trouver quelque chose de différent à faire. Nous allons récupérer des billets de dernière minute pour un spectacle dans le West End, nous irons dans un musée en fin de soirée (la plupart des musées sont gratuits et nous avons une nuit où ils sont ouverts jusqu'à 10 ou 11 P.m.), ou nous prendrons un dîner amusant à Soho, l'un des quartiers les plus vivants de la ville.

Routine matinale?
Je commence généralement ma journée vers 5h15 a.m., Ce qui semble fou mais j'aime me lever avant que la ville ne se réveille. Je mets juste des vêtements d'entraînement, je fais mon lit, je passe un smoothie vert rapide, puis je suis sorti avec mon chien pour une longue promenade dans Hyde Park. Sur le chemin du retour du parc, je prends un latte et je reviens à mon appartement autour de 7 a.m. De là, je me prépare pour le travail, je nettoie un peu autour de la maison et je m'installe au travail par 8 a.m. J'essayais de m'entraîner le matin, mais j'ai réalisé qu'une bonne promenade à l'extérieur fait tellement plus pour moi. Je me sens centré et prêt à me concentrer sur mon travail.

J'aimerais savoir comment…
Parle une autre langue. Vivre en Europe, je suis jaloux de toutes les langues que j'entends autour de moi.

Si vous pouviez déjeuner avec n'importe quelle femme, qui serait-ce et que feriez-vous?
Bien sûr, j'aimerais déjeuner avec ma mère et ma sœur, parce que je déteste vraiment que je ne puisse pas les voir très souvent.

Mais j'aimerais aussi absolument déjeuner avec Bethenny Frankel. Je suis une grande fan et j'aime qu'elle ait créé une entreprise incroyablement prospère, mais elle est également très ouverte sur ses échecs et ses leçons en cours de route. Je commanderais probablement une salade (tout ce qui serait trop difficile à manger) et une fille maigre Margarita, bien sûr.