Lee Ann Whippen de Chicago Q Restaurant

Barbecue et Nancy Meyers. Deux de nos favoris qui sont généralement pas associé les uns aux autres. Pourtant, lorsque les convives traversent les portes de la grange surdimensionnées de Chicago Q, le premier restaurant de la ville pour tout ce qui est bon et saint et étouffé dans la sauce barbecue, il semble qu'ils soient montés sur le tournage d'un des films du réalisateur bien-aimé. Boulangers blancs, pendentif en lin surdimension. C'est ce dont les rêves de Nancy Meyers sont faits. Et la nourriture est encore meilleure. En commençant par la maison Bacon Cheddar Hush Puppies and Fried Green Tomates, passant à l'homine, au maïs fumé et à la salade de haricots noirs, et enfin plonger dans une demi-dalle de côtes de barbecue qui tombent littéralement de l'os. Maintenant c'est ça notre Les rêves sont faits de.

Lorsque vous ajoutez tout, il n'est vraiment pas surprenant d'apprendre que le chef derrière ce pays des merveilles culinaires est en fait une femme. Son nom est Lee Ann Whippen, et cette mère de deux enfants s'est fait tout à fait le nom dans le monde du barbecue dominé par les hommes. Avec des apparitions télévisées éminentes, des prix nationaux et des États et un restaurant acclamé par la critique, elle a beaucoup d'expérience à partager pour chaque fille partout.

Nom et prénom: Lee Ann Elizabeth Whippen
Âge: 50
Titre / entreprise actuel: Chef / partenaire au restaurant Chicago Q
Année vous avez ouvert Chicago Q: Septembre 2010
Contexte éducatif: Université de l'Indiana, Bloomington. Lee Ann voulait à l'origine être pilote et assister à Purdue pour l'école de pilotage. Elle a fini par aller à Bloomington pour établir la résidence, mais a fini par ne pas suivre ce cheminement de carrière.

Quel a été votre premier emploi à l'université et comment avez-vous décroché ce poste?
Ma première position était dans la restauration d'un Holiday Inn à Livingston, NJ. Ce fut une expérience éducative à bien des égards, mais surtout dans l'hospitalité et la culinaire. J'ai conçu des menus en fonction de la créativité tout en prenant en considération le coût alimentaire. J'ai prévu des mariages, de la nourriture, de la décoration, des plans d'étage à maître d '. Cela a aidé à grandir et à développer mes compétences et l'organisation des gens. De là, je suis allé à travailler dans la restauration des hôtels Hilton et Hyatt pendant les quinze prochaines années. J'ai reçu mon planificateur de réunion certifié (CMP) et les certifications LES.

Parlez-nous du processus de démarrage de votre propre entreprise. Quels défis particuliers fonctionnent dans l'industrie alimentaire présente?
Le processus a commencé par économiser de l'argent en démarrage ainsi que pour obtenir des prêts aux petites entreprises afin d'acheter ma remorque de restauration de 24 pieds. Après deux ans, j'ai réalisé que pour cultiver la restauration, j'aurais besoin d'acheter un magasin de magasin. C'était difficile car je devais faire une construction complète pour le restaurant et je devais l'avoir en restauration et conviviale sans compromettre le rapport de l'espace.

Vous êtes une autorité dans le monde du barbecue. Vous avez plus d'une décennie d'expérience en cuisine de ce style et êtes un certifié barbecue juge. Quel est votre aspect préféré de ce genre de nourriture?
Mon aspect préféré est que ce n'est pas exactement le même processus de tabagisme. Cela remet en question mes compétences dans la production de barbecue de qualité de compétition car les coupes de viande sont disponibles en différentes tailles, la teneur en humidité dans le bois varie et les températures du fumeur changent en fonction de l'ouverture et de la fermeture des portes et de la quantité de viande dans le fumeur.

Quels conseils donneriez-vous aux chefs en herbe qui cherchent à ouvrir leur propre place?
Je suis partisan d'essayer de le faire par vous-même par rapport à un partenaire. Vous finirez par être en désaccord avec les partenaires à plusieurs niveaux, concept, argent, etc. Envisagez également la démographie, la compétition, les frais généraux, le nombre de sièges, etc. Assurez-vous que chacun est recherché avec soin afin de faire preuve de rentabilité.

Quelle est votre chose préférée à cuisiner? Tout mot de sagesse à ceux d'entre nous qui pourraient avoir un peu peur d'expérimenter dans la cuisine?
BBQ bien sûr!  Même après le travail ou pendant mon jour de congé, je vais allumer mon fumeur «Green Egg» et expérimenter avec différents bois, techniques, coupes de viandes, fruits et légumes, pizza… la liste s'allonge.

Vous avez reçu de nombreuses distinctions de cuisine, vous participez à la fois à l'American Royal Invitational et au World Food Competition à Las Vegas en novembre. Qu'a-t-il fallu pour arriver à ce point? Quel avocat offririez-vous à un restaurateur qui commence juste?
J'ai eu beaucoup de chance au cours des seize dernières années à participer au barbecue pour remporter de nombreux championnats d'État et championnats nationaux par le travail acharné, le dévouement et la persévérance. Je n'ai jamais laissé une perte me gêner, et cela me motive davantage à faire mieux lors de ma prochaine compétition. Cela m'a aidé en tant que restaurateur qui commence, ajoutant de la crédibilité à mon produit.

Décrivez votre vie de travail quotidienne. À quoi ressemble une journée dans la vie de Lee Ann Whippen?
Très dur car je suis une mère célibataire de deux belles filles, dont l'une a 13 ans et toujours à la maison. Je me lève pour la mettre à l'école, aller au restaurant et regarder les réservations, manger privé et déterminer le flux de la journée. Je ne suis généralement pas à la maison avant le service du dîner, et j'essaie de retirer le dimanche pour passer avec ma famille et mes amis.

Avec autant de succès récent à célébrer, quelle a été la meilleure partie de votre travail?
Être capable d'amener le barbecue à un niveau supérieur et de servir un barbecue fumé authentique tout en incorporant différentes régions dans un environnement haut de gamme de la Gold Coast à Chicago. Et cela aide qu'il ait été si bien reçu par les habitants et les visiteurs.

En 2009, vous avez joué dans le BBQ Pitmasters de la série documentaire de TLC. En quoi le travail sur la télévision est-il différent de travailler dans un restaurant?
La première saison (8 spectacles) a été un regard intérieur sur le barbecue compétitif, me suivant partout au pays. La seule différence entre la télévision et les compétitions est d'avoir le microphone et les caméras sur tout le temps. Qui interféraient parfois. La télévision est beaucoup plus facile que de travailler dans un restaurant car c'est pour un temps dédié, alors que mon entreprise est maintenant et tous les jours dans le futur.

Ayant tellement d'expérience dans la cuisine quelque chose qui peut être considéré comme notoirement malsain, avez-vous des conseils pour rendre le barbecue plus soucieux de la santé?
Misain est un terme impropre à mon avis car cela peut être tout à fait le contraire. Les frottements secs avec des épices et des herbes sur des coupes de viande qui sont fumées lent rendent la graisse dans le processus. Même les légumes sont en meilleure santé que la friture ou l'incorporation de graisses.

Y a-t-il des défis à être une femme en barbecue compétitif? Si oui, comment les surmontez-vous?
OUI! Il existe de nombreux défis car il s'agit principalement d'un sport dominé par les hommes. Au début, j'ai juste persévéré et après avoir fait mes preuves avec de nombreux prix, j'ai gagné du respect et j'ai maintenant des amis à vie.

Quels conseils donneriez-vous à votre moi de 23 ans?
Préparez-vous à une vie de travail acharné qui ne cesse jamais et essayez de mieux équilibrer le temps avec la famille et les amis en déléguant des responsabilités à d'autres collègues plutôt que de penser: «Seulement je peux le faire.»Aussi, soyez plus innovant et prenez des chances de regarder en dehors des sentiers battus.