Ballerine de New York Sara Mearns

À un moment donné dans presque toutes les petites filles, elle enfile ces pantoufles roses douces et apprend la différence entre un eleve et un releve. Cependant, rejoindre une entreprise de ballet de premier plan prend plus de quelques cours chaque semaine, et Sara Mearns le sait mieux que quiconque. «Il y a une partie énorme qui vient d'avoir du talent, mais sans travail acharné de votre part, on ne le fera jamais.«C'est ce que cette ballerine principale au New York City Ballet a à dire sur le travail acharné et le dévouement nécessaires pour le faire dans le monde de la danse.

Dès son plus jeune âge, Sara a régulièrement suivi des cours dans certains des meilleurs studios du pays et a même assisté à la Notoriété-Inspiré le Laguardia High School for the Arts-oui, que Notoriété. Quand elle a déménagé à New York à seulement 16 ans, c'est alors que la détermination et l'amour de Sara du ballet l'ont amenée à devenir membre de l'une des entreprises les plus prestigieuses du pays. Même après une blessure potentiellement à la fin de la carrière, la persévérance et la passion de Sara se sont déroulées et lui ont apporté des rôles de premier plan convoités dans les productions de son entreprise.

Nous avons pu discuter avec cette ballerine prima et apprendre ce qu'il faut pour exceller dans la carrière compétitive. L'attitude positive de Sara et les conseils inspirants font d'elle un modèle pour les femmes partout. Aujourd'hui, elle partage son histoire de dévouement et de succès.

Nom et prénom: Sara Ann Mearns
Âge: 27
Titre / entreprise actuel: Ballerine principale avec le ballet de New York
Contexte éducatif: Baccalauréat

Quel a été votre premier emploi à l'université, et comment l'avez-vous décroché?
Je ne suis pas allé à l'université après avoir terminé le lycée. J'ai terminé le lycée un an plus tôt grâce à la correspondance pendant que je séjournais dans les dortoirs de l'école du ballet américain au Lincoln Center à New York. Je suis devenu apprenti avec NYCB à l'âge de 17 ans, qui est bascique entièrement employé. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent des danseurs de New York sont de l'école du ballet américain, l'école qui nourrit l'entreprise. Vous devez assister à SAB pour être emmené à NYCB.

Quel âge aviez-vous lorsque vous avez suivi votre premier cours de ballet? Qui vous a présenté? Vous êtes-vous immédiatement senti passionné?
J'avais trois ans quand ma mère m'a mis dans mon premier cours de ballet. Elle pensait juste que ce serait une chose amusante pour une petite fille de faire à cet âge, ne sachant pas ce que cela se transformerait en. Je ne peux pas dire honnêtement que je me souviens avoir été passionné par ça à un si jeune âge, mais j'ai vraiment adoré être au studio et danser. Il y avait un groupe vraiment incroyablement talentueux à l'époque qui est devenu mes frères et sœurs.

À quel âge as-tu réalisé que le ballet était ce que tu voulais faire de ta vie? Était-ce une progression lente ou pouvez-vous vous souvenir d'un moment particulier?
Je crois que j'avais 12 ans quand ma mère et moi avons décidé que le ballet allait être mon objectif principal. De trois à 12 ans, je faisais du robinet, du jazz, du lyrique, du théâtre musical et des compétitions. Le studio était un endroit dynamique jusqu'à ce que mon professeur de ballet soit mort à l'âge de 12 ans, puis tout ce qui s'est arrêté et que le studio a fermé. C'était du ballet seulement à partir de ce moment. Ma mère a fait tout ce qu'elle pouvait pour trouver les meilleurs professeurs possibles pour moi, même si cela signifiait chasser de l'État en Caroline du Nord tous les jours.

Devenir une ballerine réussie demande beaucoup de travail acharné à partir d'un très jeune âge. Quelles qualités pensez-vous être nécessaires pour être dans cette industrie? En quoi votre enfance était-elle différente de vos amis?
La qualité la plus importante que l'on doit avoir est l'auto-discipline. Cela vaut pour n'importe quel athlète, et les danseurs sont les meilleurs athlètes. Pour les danseurs, cela doit commencer très jeune, et je dois donner tout le crédit à ma mère pour m'avoir insufflé cela. Elle m'a soutenu tout le long et n'a rien laissé passer à travers les mailles du filet. Dans cette industrie, si vous ne mettez pas le travail en vous, personne ne le fera pour vous. Il y a une partie énorme qui vient d'avoir du talent, mais sans travail acharné de votre part, on ne le fera jamais et c'est tous les jours. Vous n'avez pas le reste de votre vie pour danser ou jouer, donc tous les jours doivent être les plus importants. Mon enfance était entièrement dédiée à ma danse. J'ai passé six heures le matin à l'école universitaire, puis j'ai quitté l'école tôt pour aller dans le studio et je ne suis pas parti la plupart des jours avant 22h. C'est devenu ma vie très tôt, mais j'ai adoré et c'était ma famille. Je ne regrette pas de ne pas avoir fait de sport ou de ne pas être allé à des fêtes.

Vous avez étudié sous plusieurs professeurs de ballet tout au long de votre vie. Emmenez-nous dans une brève histoire de vos différents studios / où ils avaient / quel âge vous aviez / etc. avant d'arriver à New York.
De trois à 12 ans, j'étais dans un studio appelé Calvert-Brodie à Columbia, en Caroline du Sud. Ce studio faisait également partie d'une compagnie de ballet civique appelée Carolina Ballet d'Ann Brodie, qui a réuni quatre studios pour se produire quatre fois par an. Lorsque Calvert-Brodie a fermé, ma mère a trouvé un studio à Charlotte, la Caroline du Nord appelée Dance Place qui était l'école du North Carolina Dance Theatre. La raison pour laquelle elle m'a conduit une heure et demie tous les jours pour prendre des cours là-bas parce qu'une ballerine Balanchine très célèbre, Patricia McBride, était une enseignante là-bas et c'était la meilleure option pour moi. Cela a duré huit mois (ma 8e année); Puis nous avons soudainement dû partir qui m'a laissé pour me donner des cours, dans le studio que mon oncle avait construit pour moi dans notre sous-sol, pendant trois mois. La prochaine année scolaire (9e année), je me suis éloigné de chez moi et j'ai fréquenté l'école du gouverneur pour les arts et les sciences humaines à Greenville, en Caroline du Sud. Il a fourni des universitaires ainsi qu'un programme de danse. Cet été prochain, j'ai demandé à l'école du ballet américain si je pouvais rester pour le trimestre d'hiver et ils ont dit oui. J'ai assisté à SAB pour mes 10e et 11e année. Pour mes universitaires de 10e année, je suis allé au lycée de Laguardia pour les arts, et j'ai combiné mes années de 11e et 12e année en une par correspondance d'une école du Nebraska.

Quand tu avais neuf ans (corrigez-moi si mal!), vous avez commencé à étudier à la School of American Ballet (l'école officielle du New York City Ballet) pendant les étés. Qu'est-ce que cela signifiait pour vous, en tant que ballerine jeune et en herbe, d'être à New York pour ces premières cours? En quoi la danse à New York est-elle différente des autres villes?
Mon premier été à New York, j'avais 12 ans. Je faisais partie d'un groupe de huit de mon école qui est allé cet été-là et je me souviens d'avoir été tellement excité d'être là avec tous. J'ai été assez intimidé par toutes les filles qui étaient dans ma classe et dans les classes supérieures. Ils étaient si bons! Je n'avais jamais vu de talent comme ça. C'est vraiment le cours d'été le plus prestigieux à suivre, avec les meilleurs étudiants de partout dans le pays et le monde. Ils viennent tous à New York parce qu'il compte deux des meilleures compagnies de danse au monde, le New York City Ballet et le The American Ballet Theatre. New York est le premier endroit où quiconque rêve de danser quand ils sont plus jeunes, il a juste cette énergie contrairement à toute autre ville. Si vous pouvez le faire à New York, vous pouvez le faire n'importe où.

Parlez-nous de la décision de déménager officiellement à New York. Quel age avais tu? Avez-vous bougé seul? Quels étaient vos plans à l'époque?
J'ai officiellement déménagé à New York quand j'avais 16 ans. Ma mère m'a aidé à déménager à New York comme elle l'a toujours fait pour les étés; Mon frère, qui était danseur, était déjà à SAB pour le trimestre d'hiver, donc je ne me sentais pas seul. Aussi parce que j'avais déjà vécu là pendant quatre étés, je n'avais pas l'impression de déménager dans un endroit étranger, j'étais très à l'aise avec le quartier et j'avais mon groupe d'amis pour explorer avec. J'ai emménagé dans les dortoirs du Lincoln Center, qui se trouvait être les mêmes dortoirs que Juillard, et je suis de la même hausse que l'école elle-même. Malheureusement, deux semaines après mon déménagement, le 11 septembre s'est produit et c'était vraiment chaotique pendant deux mois après. L'école était fermée, tout comme toute la ville en quelque sorte. Tout le monde était dans un état de choc et sous une haute alerte. Inutile de dire que ma mère était assez nerveuse et effrayée mais elle se sentait bien en sachant que mon frère et moi étions ensemble et en sécurité.

En 2004, vous avez rejoint le New York City Ballet's Corps de Ballet. Pour ceux d'entre nous qui ne connaissent pas les termes de ballet, pourriez-vous nous dire ce que signifie être dans le corps de ballet? Comment votre vie quotidienne a-t-elle changé lorsque vous êtes passé d'un étudiant de l'École du ballet américain à un membre de l'entreprise?
Lorsque vous êtes choisi à l'école pour être apprenti avec l'entreprise, vous êtes au sommet de la classe, la crème de la récolte. Être apprenti signifie également que vous êtes au Botttom de l'entreprise. Vous êtes sur une période d'essai pour voir si le réalisateur aime la façon dont vous vous installez avec le reste de l'entreprise. Si vous réussissez ce test, vous êtes embauché pour être dans le Corps de Ballet, ce qui signifie «corps du ballet». C'est le groupe de danseurs que vous voyez danser derrière les solistes ou les directeurs. Ce sont les danseurs qui portent le cœur et l'âme des ballets. Sans le corps de ballet, les ballets ne seraient rien. Votre horaire quotidien à l'école n'est pas fou mais très haute pression. Le calendrier en tant que Corps de Ballet de New York City Ballet, je crois, est le calendrier le plus difficile de tous les danseurs que j'ai jamais rencontrés. Vous n'êtes pas en mesure de choisir ce que vous répétez et quels ballets vous danserez; Vous pouvez répéter jusqu'à six heures et demie par jour et effectuer jusqu'à quatre ballets par nuit, six jours par semaine. Je suis impressionné par ce que les dames du Corps de Ballet peuvent faire et accomplir. Ce sont les danseurs les plus talentueux que j'ai jamais vus. Ils peuvent danser dans des baskets, des chaussures de personnage et des chaussures de pointe en une nuit. J'aimerais qu'ils aient tous des assistants personnels pour les faire déjeuner et dîner afin qu'ils puissent simplement se reposer sur leurs pauses. Ce sont les danseurs qui m'inspirent tous les jours pour travailler aussi dur que possible.

Deux ans plus tard, à 19 ans, vous avez été interprété comme tête à Swan Lake. Parlez-nous de ce moment de votre carrière. Avez-vous ressenti une énorme pression? Comment avez-vous mis votre anxiété de côté et embrasser le rôle?
C'était le début de ma carrière! Oui, j'avais été dans le Corps de Ballet depuis un peu plus d'un an, puis je fais du boom, j'apprenais Odette / Odile pour l'hiver en 2006. Honnêtement, je n'ai ressenti aucune pression, anxiété ou nerfs du tout; Il n'y avait pas de temps pour. J'ai eu trois semaines pour apprendre et répéter tout le ballet complet. Je ne me souviens pas vraiment que je m'arrête pour prendre une respiration, tout s'est passé si rapidement. Malheureusement, un jour et demi avant mes débuts, j'ai obtenu la grippe de l'estomac et je n'ai pas pu manger pendant 24 heures avant de partir sur scène mais je n'ai pas laissé ça m'arrêter. Je ne pouvais pas manquer cette chance. Swan Lake est un ballet très préféré depuis l'âge de 10 ans; Je connaissais pratiquement la chorégraphie déjà en les effectuant dans des récitals quand j'étais plus jeune. Mais c'était un tout autre jeu de balle. Je n'avais pas l'impression de devoir prouver quoi que ce soit ou que c'était ma seule chance. Peter Martins (directeur artistique de NYCB) a vu quelque chose en moi et savait que je pouvais le faire, donc cela m'a donné la confiance dont j'avais besoin. Depuis lors, je l'ai joué plusieurs fois et à ce jour, les derniers instants du ballet sont mes moments préférés que j'ai jamais été sur scène.

L'année dernière, vous avez subi une blessure au dos et vous avez été contraint de prendre huit mois de congé de danser. Comment la blessure s'est-elle produite? Parlez-nous de ces huit mois; Comment avez-vous travaillé? En regardant en arrière, qu'avez-vous appris de cette période difficile?
J'en suis arrivé à ce moment de ma carrière où tout se passait en même temps; C'était comme un grand ouragan mais c'était de bonnes choses excitantes. J'étais à ce moment-là où je jouais en 11 ballets en une semaine. C'était vraiment le plus de danse que j'ai jamais fait. J'étais fort et confiant et je me suis senti au sommet du monde, du moins j'ai pensé. Ma vie personnelle était stressante à l'époque et cela s'apaiserait un peu hors de contrôle. Inutile de dire que j'avais beaucoup trop. Mon corps n'était pas soigné et soigné correctement et je répétais trop. C'est arrivé un dimanche après-midi lors d'une répétition, j'ai atterri à partir d'un saut et mon dos froissé. J'étais trop fatigué pour me tenir avec mes jambes pour que la pression soit allée dans mon dos et qu'elle s'est très très mal tendu. Mais le pire, c'est que j'ai continué et que je n'ai dit à personne que j'étais blessé. Cela a duré deux semaines jusqu'à ce que je devais enfin quitter la scène pendant une représentation et ne pas revenir. C'était en mai dernier, il y a un an.

Les huit prochains mois ont été les mois les plus éprouvants de ma vie. Pour les quatre premiers, mon physiothérapeute et moi essayions de trouver une solution à la blessure, une réponse, une solution rapide. Nous sommes allés chez cinq médecins, un neurologue, un médecin de gestion de la douleur, un spécialiste des os, un spécialiste de dos, vous l'appelez, je suis allé. À un moment donné, j'obtenais des injections dans ma côte et ma colonne vertébrale parce que nous pensions que ma côte se disloquait et provoquait le spasme des muscles. Toutes les trois semaines, j'obtiendrais plus de 70 injections dans mon dos. Je commence à déchirer juste en y pensant. Pour faire court, nous n'avons rien trouvé de substantiel et je me souviens de m'avoir dit, arrête juste. Arrêtez de vous faire ça; Vous mettez plus de stress sur votre corps sans comprendre ce qui ne va pas. Je me sentais très perdu dans tous les aspects de ma vie. Les pensées étaient dans ma tête, comme «vais-je encore danser?"," Comment vais-je me remettre?"," Les gens se souviendront-ils de moi?". Je ne savais pas qui j'étais sans danser. Pour la première fois de ma vie, la danse m'a été complètement enlevée et c'était le plus effrayé que j'aie jamais été. Certains où environ les quatre mois et demi, j'ai tourné un coin et j'avais besoin d'être inspiré à nouveau. Je savais que si je ne sortais pas et que je commence à vivre ma vie en tant que jeune artiste de 26 ans vivant à New York, je ne reviendrais jamais là où j'étais. Je me suis retrouvé sans danse. Je me suis étouffé en pensant parce que sans cette blessure, je ne serais pas qui je suis aujourd'hui. Cela m'a permis de voir le monde et de vivre la vie comme je n'ai jamais pu le faire auparavant. Je suis sorti et j'ai vu quelque chose dans la ville tous les soirs. J'ai commencé à écrire, à prendre des photos, à tout documenter. J'ai commencé à passer du temps avec des amis que je n'avais pas vus depuis des années mais je vis dans la même ville. Je me suis permis d'être juste. Comme cela se produisait, mon dos ne me faisait plus mal et j'ai commencé à voir un physiothérapeute sportif exclusif, qui s'est produit en me connectant avec quelqu'un que j'ai rencontré, par hasard, lors d'un événement de gala. Inutile de dire que tout a commencé à se mettre en place. Il a fallu beaucoup de travail acharné, de persistance, un groupe fort d'amis et une équipe de thérapeutes pour me ramener. Ce dicton, "tout se passe pour une raison", je suis l'affiche. Le retour sur scène en janvier a été le plus heureux que je n'aie jamais eu de mes dix années à travailler au New York City Ballet. Pour avoir tout perdu et ne pas savoir si je reviendrais jamais, avec des médecins me disant qu'ils étaient «mystifiés» par ma blessure, je n'ai jamais été plus reconnaissant d'être la danseuse que je suis. Je ne suis pas le même danseur que j'avais il y a un an; Je suis un danseur plus approprié, passionné, donnant. Je suis un athlète plus intelligent ainsi qu'un artiste plus complet. Après avoir été exposé à chaque forme d'art sur mon temps libre, je suis en mesure de ramener toute cette merveille et cette beauté sur scène. Je porte tout avec moi tous les jours, je marche dans le studio. Il n'y a pas un jour qui passe là où je ne remercie pas l'univers de m'avoir donné un don d'expression aussi incroyable à partager avec le monde. Je ne regrette vraiment pas un moment de ces huit mois; Sans eux, je ne serais pas aussi fort qu'aujourd'hui: un athlète fort, un artiste fort, un être humain fort. Vous apprenez de chaque expérience que vous traversez dans cette vie. Je chéris ces jours sombres sombres où je n'ai pas vu la lumière au bout du tunnel. Ce sont ces moments qui rendent la lumière d'autant plus belle.

Parcourez-nous une journée typique de la vie de Sara Mearns (ou peut-être une semaine si cela aurait plus de sens pour vous?).
Une journée typique pour moi pendant la saison des performances commence avec moi en me réveillant vers 9h00. Permettez-moi de reformuler cela: essayer de se réveiller vers 9. Je n'ai généralement pas à prendre une douche le matin parce que je prends les derniers. Je sors de mon appartement vers 9h45, me promenais mon chiot au théâtre, ramasse mes vêtements de danse de mon dressing et je me suis enfui en classe à 10h30 dans un studio intitulé "Steps on Broadway" tout en prenant une tasse de café et de yaourt de Starbucks sur le chemin. Le cours de ballet est généralement de 90 minutes, bien que parfois je dois partir tôt parce que j'ai des répétitions au théâtre à 12 ans. Dès lors, je suis au théâtre, peut-être jusqu'à six heures de répétition. Cela ne signifie pas que je danse sans arrêt pendant six heures, mais j'aurai probablement quatre heures de répétitions pendant cette période, puis je suis soit coudre des chaussures de pointe, en mettant une physiothérapie, en mettant mes pieds ou en saisissant rapidement Snack pour me faire avancer. Les répétitions se terminent à 6 ans, pour donner aux gens le temps de se préparer pour le spectacle à 8. Selon l'heure à laquelle je vais sur scène, je me donne trois heures pour faire des cheveux, maquillage, réchauffer, coudre des chaussures de pointe et changer. En règle générale, je suis dans le dernier ballet de la nuit, donc je n'en ai pas fini avant 10h30 ou plus tard. Je prends ensuite une douche dans mon dressing, je m'étire et je pars vers 11h30, moment où je dois trouver le dîner. Remarquez que je n'ai rien mentionné sur le déjeuner. Je préfère ne pas manger de repas pendant la journée; J'aime manger de petites choses tout au long de la journée et je garde toujours des collations, des fruits, des liquides, des noix, etc. dans mon dressing. Donc, au moment où j'ai dîné et refroidi du spectacle, il est 1 matin et je monte au lit. C'est pourquoi je dis que j'essaye de me lever à 9 heures du matin.

En tant que ballerine, vous incarnez ce que tant de petites filles du monde entier rêvent de devenir un jour. Cela doit créer un certain sentiment de responsabilité! Comment gérez-vous cela lorsque vous rencontrez des fans et même dans votre vie personnelle?
Je dois admettre que je ne pense pas à cela comme une énorme responsabilité. C'est un honneur et un rêve devenu réalité pour être dans cette position. Au fond, je suis toujours cette petite fille en Caroline du Sud en rêvant de grande et en voulant être Natalia Makarova. Qui ne disparaîtra jamais. Cela me semble naturel de vouloir rencontrer de jeunes ballerines, les inspirer et ouvrir la route pour eux. Jusqu'à présent, je le gére assez bien et je ne me vois pas en avoir assez. La danse est ma vie et j'espère seulement qu'il y a beaucoup plus de jeunes ballerines qui ressentent la même chose. Je dis toujours que ma carrière et mon travail ne travaille pas pour moi: c'est ma passion, mon amour, mon âme.

Selon vous, c'est la plus grande idée fausse sur les ballerines?
Je crois que la plus grande idée fausse est toujours que nous devons suivre un régime strict et que nous sommes pesés. Je suis fier de dire que nous sommes à une époque où les gens ne veulent pas regarder des personnages de bâton sauter sur la scène. Cela met le public mal à l'aise. Oui, il y a des moments où je mange en meilleure santé que les autres, mais dire que je regarde constamment ce que je mange et compte des calories, c'est une fiction totale.

Avec la répétition, les performances, les voyages, et plus encore, comment trouvez-vous un équilibre entre votre vie personnelle et professionnelle?
Je dois admettre, jusqu'au début de cette année, je n'allais pas si bien dans ce département. Au cours des dix dernières années, il s'agit de ma carrière et de ne pas vraiment avoir de vie à l'extérieur. J'ai eu ma part de relations, d'amitiés, etc., Mais ils n'ont vraiment pas eu une bonne chance de survivre avec ma carrière. Ma blessure a vraiment tourné tout autour. J'ai eu tellement de temps sur mes mains que je devais créer une vie personnelle à partir de zéro et j'ai pu le continuer à côté de mes performances et voyageant. En fait, ma vie est tellement plus complète et plus riche maintenant que j'ai créé tous ces différents niveaux dans ma vie personnelle, que je peux mettre sur scène tous les soirs. Je le dois aussi à grandir et à être confiant en vous qui, à son tour, vous libère pour ouvrir votre esprit et explorer votre zone de confort.

Vous êtes devenu danseur principal du New York City Ballet il y a cinq ans. Où vous voyez-vous dans cinq ans? Tous les objectifs majeurs auxquels vous travaillez toujours dans votre carrière?
C'est une question douce-amère pour moi parce que, avant ma blessure, j'étais toujours concentré sur l'avenir et je ne vis pas dans l'instant, en me concentrant sur ce qui est ici et maintenant. Bien sûr, je planifie mon année avec des dates et des projets exécutants, mais il y a maintenant un juste milieu où je peux planifier mais aussi vivre chaque instant. Je ne sais pas où je me vois dans cinq ans et je ne m'attendais certainement jamais à ce que j'aurais vécu et accompli ce que j'ai au cours des cinq dernières années. Travailler avec Paul McCartney, qui aurait pensé?! J'ai un objectif majeur et c'est pour jouer le rôle de Juliette. Je ne sais pas où, quand ou comment encore mais je commence à explorer mes options. Tous les autres objectifs se forment toujours et nécessitent une collaboration avec d'autres artistes majeurs d'autres formes d'art.

Quels conseils donneriez-vous à votre moi de 23 ans?
Ce n'est pas la fin du monde. Vous trouverez l'amour dans tant d'endroits inattendus et vous tomberez dur, mais l'embrassez et apprenez de vos erreurs. L'amour nous fait prendre des décisions très stupides, mais ne laissez pas cela prendre le meilleur de vous. Vous êtes peut-être la personne la plus passionnée que je connaisse, et cela vous rendra très vulnérable. Trouvez que quelqu'un qui vous aimera pour qui vous êtes et pour la passion que vous avez pour votre carrière. Enfin, arrêtez de courir, laissez-les vous chasser. Ne soyez pas une option, soyez le seul.