Photographe Sharon Montrose de la presse écrite animale

Lorsque nous envisageons des carrières que nous aimerions avoir, prendre des photos d'animaux pour un classement vivant sur la liste. Sharon Montrose, basé à Los Angeles, est d'accord, et en tant que tel, elle a passé les treize dernières années à tailler son créneau comme l'un des photographes animaux les plus populaires de l'entreprise. Scapage des photos de tout, des nana de bébé aux zèbres, des babouins en passant par les lions Cubs, ses imprimés primés de la série d'animaux sont reconnus dans le monde entier pour leurs décors blancs simples et leurs représentations évocatrices. En plus de diriger la boutique d'impression animale, Sharon a elle-même établi un nom en tant que photographe de référence pour diverses grandes marques de l'industrie des animaux de compagnie telles que Pedigree, IAMS et Friskies.

Aujourd'hui, Sharon est là pour partager les détails de la découverte de sa passion pour la photographie, de l'obtention de deux offres de livres, et pourquoi elle n'a pas peur d'échouer. Se décrire comme ayant «beaucoup d'avant», Sharon n'est pas du genre à faire du sucre-sucrerie que nous savons que nous apprécierez autant que nous.

Nom et prénom: Sharon Montrose
Âge: 39
Titre / entreprise actuel: Propriétaire / photographe de la boutique d'impression animale / Sharon Montrose Photographs, LLC.
Contexte éducatif: École des coups durs
Année vous avez démarré votre entreprise: The Animal Print Shop en 2008 / Sharon Montrose Photographs, LLC. En 2000

Quel a été votre premier emploi à l'université et comment l'avez-vous décroché? Comment avez-vous passé de cette position à l'endroit où vous êtes aujourd'hui? Emmenez-nous dans une brève biographie de carrière.
Je ne suis allé au collège communautaire que pendant quelques semestres après le lycée. J'ai commencé à travailler à 14 ans en tant que caissier chez All American Burger. J'ai passé les dix prochaines années à attendre des tables, à travailler dans un laboratoire de photos et à aider les photographes à faire des temps à faire simultanément.

Quand vous êtes-vous intéressé par la photographie pour la première fois? Avez-vous déjà eu une formation formelle?
J'ai pris la photo comme cours au cours en 11e année et je n'ai jamais regardé en arrière. J'ai pris deux semestres au département de photographie du Santa Monica College, mais j'ai ensuite été renfloué pour apprendre sur le terrain lorsque j'ai eu l'occasion d'aider un photographe célèbre.

Que faisiez-vous avant de lancer votre première entreprise, Sharon Montrose Photographs? Qu'est-ce que c'était de faire ce saut et de démarrer votre propre entreprise?
J'ai passé de nombreuses années à bricoler le métier avant de commencer à me marquer en tant que photographe pour embaucher. Je pense qu'il est important de respecter le processus que l'on doit passer pour réussir dans quelque chose, donc je ne dirais pas que j'ai jamais fait un véritable saut. C'était une progression naturelle des hauts et des bas, des essais et des erreurs, des succès et des échecs - et c'était bien, alors je suis allé avec.

Vos photos réunissent un amour pour les animaux et un amour pour la photographie. Qui est venu en premier? Comment êtes-vous entré dans la photographie d'animaux?
Au début, j'ai eu une période très difficile à transformer ce que j'aimais faire en un moyen de gagner ma vie. J'ai pataugé avant de m'établir en tant que photographe de travail - je tirais des tirs à la tête et des mariages et je me faisais bien, mais je n'étais pas content de faire non plus et j'avais perdu l'amour que j'avais pour la photographie. Vers la même époque, j'ai adopté mon premier chien (plusieurs membres de ma famille avaient également des chiens), alors j'ai commencé à prendre des photos de tous les chiens de ma vie pour voir si cela raviviait l'amour que j'avais pour la photographie. C'est le cas, et j'ai appris une leçon importante en conséquence - je devais avoir un lien authentique avec mes sujets. Peu de temps après, j'ai commencé à travailler sur mon premier livre Dogtionary (Viking Press 2001). Le livre est venu après de nombreuses tentatives infructueuses pour me commercialiser en tant que photographe pour animaux de compagnie de fête privée. En 1998, les gens n'ont pas dépensé d'argent pour leurs chiens comme ils le font aujourd'hui. Le livre (et les livres suivants) m'ont établi dans ma niche parce que Internet était encore nouveau, donc être publié était plus productif à cette époque, et il y avait très peu de photographes publiés avec des livres pour chiens aux États-Unis - il n'y avait qu'une poignée de nous dans l'ombre du grand William Wegman, Elliot Erwitt, Henry Horenstein et Keith Carter. Je pense que c'était moi, Jim Dratfield, Kim Levin, Valerie Shaff, Sharon Beals, Deborah Samuel, Jeff Selis et Debra Marlin. Si j'oubliais quelqu'un, je vais-je-pleins, ne m'envoyez pas de courrier haineux (!)

Vous avez dit qu'une grande partie de votre succès est enracinée dans vos premiers échecs. Quels étaient ces échecs, et qu'avez-vous appris d'eux?
Il est difficile de supprimer des échecs spécifiques parce que mes échecs sont cumulatifs et en cours. Je n'ai rien fait de bien sans l'avoir fait de mal en premier. Je n'ai pas peur d'échouer, donc ça aide. Certaines personnes apprennent bien dans un environnement scolaire. J'apprends mieux par essais et erreurs. L'échec fonctionne pour moi.

Avant d'ouvrir la boutique d'impression animale en 2008, vous avez vendu vos imprimés dans une boutique Etsy. Décrivez votre expérience avec Etsy et son effet sur votre entreprise. Le recommanderiez-vous comme un outil de vente pour d'autres photographes essayant de faire remarquer leur travail?
Etsy est une opportunité absolument incroyable pour les artistes indépendants. Quand j'ai découvert Etsy pour la première fois, j'ai été époustouflé par l'existence d'un site qui relie les artistes à des millions d'acheteurs. De retour dans la journée (ou du moins de retour dans ma journée pré-Internet), pour qu'un artiste puisse voir son travail, vous avez dû compter sur les autres. Et par là, je veux dire des galeries, ou un concours, ou un spectacle de groupe - il était incroyablement difficile de faire passer votre travail devant les acheteurs. J'ai regardé des gens que je connaissais (qui descendaient sur la route des beaux-arts) souffrant grandement d'essayer de faire leur travail devant les gens. En fait, c'était les regardant passer par ce processus qui m'a fait décider d'aller dans la photographie commerciale à la place.

Mis à part Etsy, avez-vous utilisé d'autres outils (en ligne ou autrement) pour commercialiser votre travail au début? Qu'est-ce qui a fonctionné, ce qui n'a pas fait?
Au début, je n'ai rien fait. Je ne connaissais pas la puissance d'Etsy à ce moment-là, donc quand ma première commande est arrivée, je n'avais même pas de fournitures d'emballage parce que j'ai mis ma boutique, puis je pensais que je verrais de la commercialiser plus tard. Mais avant de pouvoir faire n'importe quoi, les blogueurs l'ont trouvé. Et des incendies de forêt à partir de là.

Certaines personnes ne savent peut-être pas qu'en plus de la presse écrite animale, vous faites également de la photographie commerciale pour certaines marques bien connues (Pedigree, IAMS, Target). Décrivez comment fonctionne ce côté de votre carrière. Comment pouvez-vous équilibrer les deux pièces différentes de votre entreprise?
Je tournais commercialement bien avant de commencer la boutique d'impression animale. En fait, ma série Animal (la série que je vends via la boutique d'impression animale) n'était à l'origine qu'un projet parallèle. Je me considère toujours comme un photographe commercial plus qu'un propriétaire d'entreprise, même si je passe probablement plus de temps ces jours-ci dans la boutique à travailler avec mon équipe et à superviser les opérations. J'ai un représentant de photo et un producteur pour m'aider à gérer des emplois commerciaux et une équipe solide à la boutique d'impression animale, ce qui m'aide à équilibrer les deux. Mais j'ai encore des moments où je me sens dépassé par ma liste de tâches et d'envoyer un e-mail à la boîte de réception - il n'y a tout simplement aucun moyen de contourner cela.

Faites-vous un travail client qui ne fait pas partie de votre photographie commerciale ou de la boutique d'impression animale?
Non. Mon assiette est assez pleine avec les deux branches de mon entreprise.

À quoi ressemble une journée typique pour vous (s'il y en a un)?
Chaque jour est différent. Certains jours je tire. Certains jours, je travaille de chez moi, et certains jours je suis à la boutique. Parfois, je suis sur une conférence téléphonique avec des clients et parfois j'aspionne la boutique. Quelques matins je me lève à 7 heures du matin et certains jours je dors. C'est ainsi que je roule.

Mis à part l'évidence, comment photographier les animaux différents des gens? Quels sont les défis auxquels vous êtes confrontés lorsque vous travaillez avec des animaux? Les récompenses?
La grande différence, je pense, par rapport aux sujets humains, c'est que vous devez abandonner le contrôle. Je dis toujours que je ne dirige pas les animaux, ils me dirigent.

Avec l'explosion de la communauté en ligne ces dernières années, comment gérez-vous la violation du droit d'auteur de vos photos?
C'est une question très délicate et compliquée, et bien sûr, j'ai de nombreuses réflexions sur le sujet. C'est le sauvage, le Far West et le seul moyen pour un photographe d'être pleinement protégé contre la violation du droit d'auteur est de ne pas publier de travail sur Internet mais ce n'est pas réaliste, et les choses ne feront que s'aggraver. Je suis aussi prudent que je peux éventuellement être, je ne télécharge jamais mes images à 545 pixels de large à 72dpi. Je mets également un cryptage sur chaque fichier afin qu'il ait l'air horrible si quelqu'un essaie de les imprimer, et je peux faire un crawl Web pour voir comment les gens les volent. Je pense que la plupart des blogueurs et des publications en ligne ne comprennent pas avec précision que l'utilisation d'images sans autorisation écrite du photographe / artiste enfreint la loi en commettant une violation du droit d'auteur. Mais en même temps, si quelqu'un montre un peu d'amour pour mon travail et veut le partager avec ses lecteurs, tant qu'il est lié à mon site, je suis cool avec ça (et je suis très honoré et reconnaissant!). Cependant, s'il y a une violation flagrante, je vais impliquer mes avocats. Mes images sont ma propriété intellectuelle et toute ma vie - je compte sur elles pour mettre un toit au-dessus de ma tête, donc cela peut être une pilule dure à avaler lorsque je les trouve utilisées sans crédit / lien ou de manière illégale. J'espère qu'il y aura plus de sensibilisation à ce sujet un jour!

Vos photographies «bébés» sont récemment devenues disponibles à l'achat via Restoration Hardware Baby & Child. Toutes nos félicitations! Comment ce partenariat est-il arrivé? Prévoyez-vous d'en faire plus dans le futur?
Merci! Les beaux gens de Restoration Hardware Baby and Child m'ont contacté. Ils sont super pour travailler avec et nous avons d'autres choses qui se passent ensemble cette saison à venir.

Vous avez publié 11 livres. Dites-nous comment ces livres sont venus - ce que c'était que de travailler avec une maison d'édition, ils vous ont approché, etc.
J'ai publié mon premier livre en 2000 après avoir présenté une idée de livre aux agents. C'était un protocole standard: obtenir un agent; L'agent obtient un accord. Une fois que j'ai été publié et développé une maison chez Abrams, nous avons fait plusieurs autres livres ensemble. C'était une relation collaborative, amusante et gratifiante qui a duré jusqu'à ce que l'édition ait fait un grand coup en 2008. J'ai de la chance d'avoir pu monter cette vague.

Compte tenu de tout ce que vous avez fait, avez-vous des objectifs que vous vous efforcez toujours d'atteindre?
Pas vraiment. Je ne suis pas du tout une personne axée sur les objectifs. Je fais juste mon truc et je vais avec le flux.

Nous avons entendu d'autres propriétaires d'entreprise que l'équilibrage de votre travail avec votre vie personnelle peut être difficile. Comment le faire fonctionner? Tous les conseils que vous pouvez offrir?
Je ne le fais pas travailler - j'accepte simplement que c'est difficile et je fais de mon mieux pour être présent à chaque instant.

Nous devons demander (parce que vous avez travaillé avec tout, des ours à Buffalos). Quelle est la chose la plus folle qui se soit jamais produite sur le tournage d'un tournage?
Beaucoup de gens me posent cette question, et j'aimerais pouvoir se mettre dans la tête pour voir ce qu'ils envisagent que mes sets sont comme. Je me demande si les gens pensent qu'il y a des singes suspendus aux chevrons et aux ânes du plafond assis sur les tours des gens. La vérité est que mon ensemble est très moelleux et professionnel. Les animaux font mieux autour de l'énergie calme, donc nous le gardons moelleux et organisé. Rien de fou se passe.

Meilleur moment de votre carrière jusqu'à présent?
Je peux gagner ma vie en faisant ce que j'aime, selon mes propres termes - chaque moment j'ai la chance de continuer à faire c'est un meilleur moment que le dernier.

Quels conseils donneriez-vous à votre moi de 23 ans?
Je ne perdrais pas mon temps à dire à mon enfant de 23 ans quoi que ce soit - que la chienne pensait qu'elle savait tout.

Brianna Cook Jackie Saffert