Les fondateurs de Stella & Dot

Dans un ascenseur plein de participants excités d'une convention de vente directe à Dallas, Jessica Herrin s'est rendu compte que la solution à une question non résolue sur une boucle dans son esprit était de lancer une entreprise de vente sociale pour les femmes de sa propre génération. C'est alors que l'idée de Luxe Jewels est née. Le concept de cette nouvelle entreprise a été de permettre aux femmes l'expérience unique d'inviter leurs petites amies à dire dans leurs maisons où elles pourraient essayer une variété de boules sans les regards des ventes. De là, Jessica a organisé son premier tronc à Austin, Texas.

Mais ce n'est que lorsque Jessica a rencontré son autre diplômé de Stanford, Blythe Harris, lors d'un événement des anciens qu'ils ont réalisé avec la vision originale de Jessica et la créativité de Blythe qu'ils pourraient relancer ce modèle de vente sociale sous un nouveau nom, Stella & Dot (nommé (nommé Après leurs grands-mères). Stella & Dot est maintenant devenu un succès international qui permet à toute femme de devenir un «styliste» et de faire son propre succès.

Nom et prénom: Jessica Herrin
Âge: 40
Titre / entreprise actuel: PDG et fondateur, Stella & Dot
Contexte éducatif: Économie Université de Stanford (B.UN.), Stanford Graduate School of Business (M.B.UN.)

Nom et prénom: Blythe Harris
Âge: 40
Titre / entreprise actuel: Directeur de la création, Stella & Dot
Contexte éducatif: Université de Stanford (B.UN.), Université Columbia (M.B.UN.)

Quel a été votre premier emploi à l'université et comment avez-vous décroché ce poste?
Jessica: À la dernière minute, j'ai pris un emploi dans une start-up logicielle au Texas au lieu de déménager à New York pour devenir banquier d'investissement. Le leurre de chèque de paie était puissant compte tenu de ma montagne de dette de prêt étudiant. Cependant, j'ai finalement été plus tenté par la création d'un produit pour une entreprise et l'opportunité entrepreneuriale d'avoir un gros avantage, malgré un risque plus élevé. Le chemin invaincu a toujours été le bon choix pour ma personnalité.

Blythe: J'ai travaillé pour un artiste qui développait un concept pour un nouveau jouet de construction pour enfants. J'ai découvert le travail par le bouche à oreille. Nous avons travaillé ensemble sur le développement de produits, les modèles de cuisson dans le four, recherchant des plastiques moulés par injection et envisageant un univers entier derrière le jouet.

Que faisais-tu avant Stella & Dot? Comment votre cheminement de carrière a-t-il changé depuis votre diplôme universitaire?
Jessica: Ma première idée d'entreprise a été pour le site de contenu de mariage en ligne et le site de registre des cadeaux que j'ai co-fondé à la Stanford Business School - il est devenu WeddingChannel.com. Bien que je sois fier de ce que nous avons créé avec ma première entreprise, je savais que lorsque j'avais des idées sur ce que je voulais faire ensuite, un filtre clé était pour être sûr que je me suis dirigé par la mission. Je me suis concentré sur la modernisation de l'opportunité commerciale flexible pour la femme moderne et j'ai ité les détails de Stella & Dot.

Blythe: Mon cheminement de carrière n'est pas très traditionnel et a été fortement influencé par tous mes voyages. J'ai d'abord travaillé pour créer le jouet appelé Zoob, qui est toujours vendu dans les magasins. J'ai aidé à lancer l'entreprise et à y travailler pendant près de 3 ans. Ensuite, j'ai déménagé au Mexique pour étudier la sculpture et le métal. J'ai ensuite été accepté en tant qu'artiste en visite à Parsons à Paris et j'ai déménagé en France. Ces expériences m'ont fait réaliser que je voulais travailler sur une marque de bijoux et j'ai décidé d'aller à l'école de commerce pour en savoir plus sur les opérations et les finances. Après l'école de commerce, j'ai pris un poste avec LVMH à Londres pour lancer la marque De Beers dans le commerce de détail. J'y ai travaillé pendant plus de 2 ans, puis j'ai fait un passage avec un organisme sans but lucratif à Orissa, l'Inde vivant avec une tribu et les aidant à modifier leurs conceptions traditionnelles sur un marché occidental, ainsi que pour créer un plan d'affaires pour eux. Je suis ensuite retourné aux États-Unis et j'ai pris position avec Banana Republic pour développer leur entreprise de bijoux. En deux ans, l'entreprise est passée à 50 millions de dollars et j'ai vu l'énorme opportunité dans les bijoux de costumes de niveau intermédiaire. C'était peu de temps après que j'ai rencontré Jessica et le reste est de l'histoire de Stella & Dot!

Jessica, en plus d'être la fondatrice de Stella & Dot, vous êtes également le co-fondateur de WeddingChannel.com à seulement 24 ans! Comment votre expérience de lancement du site s'est-elle traduite par le lancement de Stella & Dot?
WeddingChannel a été une expérience formidable et une opportunité incroyable, mais je voulais vraiment me sentir émotionnel à la mission de ma prochaine entreprise entrepreneuriale. Pendant que j'étais à WeddingChannel, de nombreuses femmes m'ont contacté pour obtenir des conseils sur la façon de devenir entrepreneur. J'ai réalisé que je n'avais pas vraiment une excellente réponse pour eux. Mon chemin avait impliqué de lever des capitaux, de travailler 24 heures sur 24, de prendre des baux et des employés, de recevoir une éducation spécialisée. C'était un chemin qui n'était pas facilement accessible à toutes les femmes dans toutes les phases de leur vie. Je voulais créer quelque chose que je ressentais travaillé pour la femme moderne, qui pourrait refluer et couler avec tous les autres événements en direct et prioriser qui font partie de son bonheur. J'ai commencé avec un morceau de papier vierge et j'ai trouvé un moyen de combiner le meilleur de la conception des produits, le meilleur de la technologie et j'ai créé une opportunité qui était digne du niveau professionnel des femmes modernes. Pour le rendre plus faisable pour plus de gens, je voulais réinventer l'entrepreneuriat d'une manière flexible. J'ai expérimenté avec des concepts de produits pendant des mois avant de me concentrer finalement sur les bijoux. Même après m'être concentré sur les bijoux, j'ai continué à restreindre le type, le style, etc. Nous évoluons et nous développons encore aujourd'hui, et nous avons récemment lancé une fabuleuse collection de sacs à main. Nous avons également rendu notre opportunité de styliste disponible dans 5 pays!

Jessica, tu as été honorée par Ernst & Young et Inc. 500 en tant qu'entrepreneur de haut niveau, et ont également été mentionnés dans plusieurs médias commerciaux dont Oprah, le Wall Street Journal et Forbes. À votre avis, ce qui fait de vous une grande femme d'affaires? Quels attributs pensez-vous nécessaires pour être un entrepreneur prospère?
Je travaille très dur et je n'envisage jamais d'abandonner! L'effort et la ténacité ne peuvent pas être surfaits. La plupart des histoires de réussite «du jour au lendemain prennent des années. De plus, je suis un optimiste qui n'a pas besoin d'approbation externe de tout le monde autour de moi pour me sentir bien dans ce que je fais. Je n'écoute pas les voix disant que les choses ne fonctionneront pas. Faire fonctionner de nouvelles idées est ce qu'est l'innovation. C'est la partie amusante! Plus important encore, je n'essaye pas de faire cavalier seul. Je m'entoure de gens formidables à l'intérieur et à l'extérieur de l'entreprise. Ce sont vraiment leurs talents qui ont rendu ma petite idée initiale réelle.

Jessica, à votre avis, ce qui sépare les entreprises qui s'épanouissent des autres?
Comprendre quelle valeur vous apportez des clients et ce qui est unique chez vous. Parler d'une voix authentique. Façonnez-le en une histoire que vous pouvez partager. Ensuite, concentrez-vous sur la création de clients et de références réguliers avec tout ce que vous faites. Il ne suffit pas de vendre quelque chose une fois. Faire aimer à quelqu'un toute l'expérience qu'il ne peut s'empêcher de dire à ses amis et de revenir lui-même. Si vous vous concentrez de manière obsessionnelle sur l'expérience client, vous trouverez que votre marque signifie quelque chose.

Blythe, peu de temps après le collège, vous lancez des jouets primordiaux, les fabricants du Zoob primé. Parlez-nous un peu de cette expérience? Ce qui vous a inspiré pour lancer des jouets primordiaux? Veuillez nous guider à travers la façon dont vous avez construit votre entreprise à partir de zéro.
J'ai eu la chance de décrocher un emploi hors de l'université en tant qu'assistant d'un artiste renommé, nommé Michael Gray qui avait travaillé dans le MoMA et était représenté par une grande galerie. Pour une majeure en peinture, c'était un travail de rêve. J'ai toujours aimé la résolution créative de problèmes et le développement de produits, j'ai donc eu beaucoup de chance de travailler avec lui très étroitement sur le développement de produits pour ZOOB, ainsi que tous les aspects entrepreneuriaux tels que la sécurisation des investisseurs providentiels et le financement, l'incorporation, le développement d'un logo et l'identité de marque, l'apprentissage des plastiques moulés par injection, le choix d'un fabricant, la vente de notre produit dans des salons comme Toy Fair et la création d'une campagne de marketing. J'ai supervisé notre campagne de marketing mobile où nous avions un camion géant avec un énorme zoob à travers le pays pour faire des événements dans des magasins de jouets, des hôpitaux, etc. Et ce fut l'une des premières campagnes de médias sociaux alors que nos pilotes ont blogué sur leur expérience tous les jours et nous avons lié leur histoire aux événements de la presse. J'ai tellement appris de cette expérience de manière créative, j'ai eu beaucoup de chance d'avoir travaillé si étroitement avec Michael qui était perfectionniste et m'a appris à ne jamais accepter la médiocrité et à toujours pousser les choses à être emblématique et mémorable et irrésistible.

Emmenez-nous à travers le lancement de Stella & Dot à partir de zéro.
Jessica: Après une apparition dans le spectacle d'Oprah Winfrey pour WeddingChannel, des centaines de femmes ont contacté pour me demander des conseils pour démarrer leur propre entreprise. La plupart étaient des mamans occupées cherchant à faire quelque chose avec des heures flexibles. À l'époque, j'étais dans ma quatrième année de la semaine de travail de 100 heures en lançant le site Web. Ce n'était pas exactement un chemin que je pouvais recommander pour les mamans - ou pour moi beaucoup plus longtemps, car j'approchais de 30 ans et je voulais des enfants. En tant que question «Comment puis-je aider ces femmes?«Joué dans une boucle dans mon esprit, j'étais en affaires à Dallas, séjournant dans un hôtel qui organisait une convention annuelle à vente directe. Un troupeau de amateurs de congrès autour de l'âge de ma mère est monté dans l'ascenseur avec moi, tous pétillants sur les récompenses et la reconnaissance qu'ils venaient de recevoir. Et c'est là que ça m'a frappé: je pourrais lancer une entreprise de vente sociale pour les femmes de ma propre génération, quelque chose de plus moderne et de hanche.

J'ai décidé de moderniser l'entrepreneuriat flexible avec un style élevé, de haute technologie et un toucher élevé. Ma vision était de créer un nouveau type d'entreprise qui offrirait à la femme occupée d'aujourd'hui une alternative de carrière. Je voulais aider à résoudre le dilemme de la femme moderne: atteindre le succès et l'équilibre à travers une carrière que vous aimez. J'ai créé l'entreprise dans le but de démocratiser l'entrepreneuriat.

Les accessoires sont un très grand marché avec une expérience de magasinage pas si excellente. Il est difficile d'acheter dans des magasins où vous devez attendre que le greffier retire chaque pièce de l'affaire et vous regarder pendant que vous l'essayez. Avec la vente sociale, les femmes pouvaient essayer tous les anneaux et les bracelets qu'ils voulaient dans le confort de leur propre maison, entouré de leurs copines de type révélatrice. J'ai eu un concept, un modèle d'entreprise et une expérience de commerce électronique. J'ai consacré des nuits et des week-ends à tester et à affiner le concept pendant que j'étais enceinte de ma première fille et de travailler à temps plein. J'ai organisé mon premier tronc à Austin, au Texas et j'ai formé des bijoux de luxe.

Pour améliorer l'opportunité pour le propriétaire de l'entreprise indépendante, je devais en être un. J'ai donc marché 100 miles dans les chaussures d'un consultant commercial en faisant des spectacles de coffre pour le lancer hors de mon salon. Je les fais toujours à ce jour et je vais toujours. Je suis obsédé par l'excitation de nos propriétaires d'entreprises et de nos clients indépendants. Notre entreprise a toujours été sur les gens, pas seulement les bijoux ou la technologie.

Au début, je voulais garder l'entreprise petite, afin que je puisse être une maman très pratique pour mon nouveau-né, puis le tout-petit, puis le suivant! Après que ma deuxième fille, Tatum, avait environ 6 mois, j'étais personnellement prêt à vraiment le donner à la vitesse supérieure. J'ai amené des investisseurs et des partenaires externes qui feraient passer l'entreprise au niveau supérieur. En même temps, j'ai toujours travaillé de manière flexible jusqu'à ce que mon plus jeune soit à l'école maternelle, car j'en ai fait une priorité de passer autant de temps avec mes enfants et de participer à autant d'activités que possible avec eux.

À mesure que ma famille s'est développée, nos vies ont évolué par l'entreprise. J'ai pu constituer une équipe de classe mondiale, en partenariat avec le conseiller estimé Mike Lohner, le gourou des ventes Danielle Redner et Blythe Harris en tant que directeur de création. Blythe et moi avons renommé l'entreprise après nos grands-mères bien-aimés qui nous ont inspiré et autonomisé. J'ai pu vraiment changer la façon dont je travaille et pourtant préserver la flexibilité en tant qu'entrepreneur. Je voulais créer cette même opportunité d'entrepreneuriat flexible pour les femmes partout, et c'est ce que fait Stella & Dot - cela donne aux femmes les moyens de coiffer leur propre vie. Nos «stylistes» peuvent commencer pour aussi peu que 199 $ et leur potentiel de bénéfices est sans fin!

Blythe: Jessica et moi nous sommes rencontrés grâce à un événement des anciens de Stanford et elle m'a parlé de sa vision et de la compagnie qu'elle avait fondée alors connue sous le nom de Luxe Jewels. Je savais que combiner le modèle de vente social de Luxe Jewels avec des bijoux de costumes de niveau intermédiaire serait explosif et j'ai accepté de m'associer à Jessica. Plusieurs mois plus tard, nous avons relancé la marque comme Stella & Dot nommé d'après nos grands-mères et j'ai commencé à repositionner la gamme de produits en tant que bijoux de costume de style boutique de niveau intermédiaire, ouvrant un studio de design à New York et concentrant notre fabrication à l'étranger à l'étranger. Depuis lors, Stella & Dot est devenue une marque internationale vendant des bijoux, des sacs et des écharpes et nous avons des studios de design à New York et en Californie.

Parlez-nous un peu de vos positions actuelles chez Stella & Dot. Quelles responsabilités quotidiennes font votre travail?
Jessica: Une journée typique consiste à se réveiller vers 5 h à 6 h pour faire du travail et faire un exercice rapide avant que mes enfants ne se réveillent. Nous prenons le petit déjeuner ensemble et ils partent à l'école. Au travail, les tâches varient de la planification de notre prochain lancement de la gamme de produits, de notre prochaine version de technologie ou du développement de la formation pour le domaine. J'adore le mélange de ce que je fais. Je suis à la maison pour le dîner avec ma famille. Je travaille parfois lorsque les enfants sont au lit, mais je m'assure que mon travail ne retire pas leur temps en famille de qualité.

Blythe: Je supervise la vision créative de l'entreprise qui commence par la recherche d'inspiration un an et demi chaque saison, et se termine par le concept créatif derrière le livre de look et le défilé de mode. Je supervise nos équipes de conception et marchand à New York et dans la région de la baie, donc mon travail implique beaucoup de voyages afin de pouvoir collaborer avec mes équipes en personne. Ma partie préférée de mon travail est nos critiques créatives hebdomadaires lorsque nous passons en revue les concepts de conception et nous poussons les uns les autres pour faire passer chaque pièce au niveau supérieur. Un de mes filtres de conception est que chaque pièce devrait être très unique et spéciale, comme s'il ne pouvait y en avoir qu'un dans le monde, et cela implique une focalisation obsessionnelle sur chaque détail et s'assurer que rien ne semble prévisible ou moyen.

Blythe, oNE des parties les plus difficiles d'une carrière créative est inspirée chaque jour. Où allez-vous ou quoi faire pour vous inspirer?
Je me déplace beaucoup et change constamment mon environnement donc je ne m'ennuie jamais. J'essaie d'obtenir constamment de nouvelles sources de contribution afin que je n'obtienne pas une ornière. J'essaie aussi de rester détendu et ouvert, c'est quand la créativité s'épanouit vraiment pour moi.

Meilleur moment de votre carrière jusqu'à présent?
Jessica: Il y en a tellement mais j'aime savoir que j'ai eu un impact positif sur la vie des gens et que j'ai créé un héritage pour mes filles. Rien ne me rend plus heureux que d'entendre les milliers d'histoires qui changent la vie que nos stylistes partagent en rejoignant cette entreprise et en les regardant sortir de leurs zones de confort, réussir et réaliser le bonheur qu'ils n'ont jamais imaginé possible. Cela, et dansant dans une discothèque de Vegas remplie de milliers de stylistes Stella & Dot fantastiques!

Blythe: Debout sur scène lors de notre premier défilé de mode à Londres. J'ai adoré le sentiment que Stella & Dot était officiellement une marque mondiale et nous allions apporter cette opportunité aux femmes du monde entier.

Quels conseils donneriez-vous à votre moi de 23 ans?
Jessica: Être un meilleur leader des gens. Ce n'est pas que vous réussissiez. Il s'agit d'aider les autres à réussir.

Blythe: Ne passe pas autant de temps à m'inquiéter de ma vie de rencontres! Il y a tellement de choses à imprégner lorsque vous êtes jeune et célibataire et savourez chaque instant et sachez que chaque expérience, que ce soit bon ou mauvais va entraîner une leçon inestimable.